月中繭（2）
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月中繭（2）
很久以後，萊拉回想起這一幕會感受到輕微的暈眩和惡心，但在當時，她感受到的只有奇異與陌生。一位學姐給她罩上一個面罩，並命令她吸氣，幾十秒過後，萊拉感到自己仿佛飄了起來，欣快感像泳池的波浪沖擊著全身。
學姐接著撩起了她的長袍，溫柔地分開了萊拉的雙膝，隨即，萊拉兩腿中間感到一陣涼意，這涼意逐漸向體內湧進來，就像吃完一顆薄荷糖後再做深呼吸。好像有什麽東西撕裂了，接著五臟六腑開始攪動起來，萊拉感到自己的形體逐漸離析、內臟似乎掙脫了束縛漂浮在清涼、廣闊的水面上。異物感使萊拉有點不舒服，但繃緊的背部和臀部隨後就隨著吸入更多的氣體而放松了，體內的攪動感逐漸變為了和緩的波濤。她覺得自己變成了液體，和這清涼之海化為了一體……完全失去意識之前，她好像聽見妮娜姑姑在和誰通話。
等萊拉醒來，她已不在祭壇，甚至也不在宿舍，而是在一間陌生的房間裏，暖黃色的壁紙配著閃銀絲的窗紗，玫瑰與依蘭的芬芳縈繞在鼻尖，房間比原先的宿舍大得多，床大而柔軟，絲綢枕套使萊拉蜷曲的黑發順滑地堆在肩頭，蹭得面頰有點發癢。
門開了，妮娜姑姑走了進來，端給萊拉一杯蜂蜜水，萊拉這時才發現自己渴極了，她一氣兒就喝完了：“這是哪兒，妮娜姑姑？”
“這是危海，我的姐妹，歡迎你。”妮娜姑姑的語氣和緩而堅定，但她垂下的濃密睫毛擋住了目光，她不看萊拉的眼睛，“你將成為我們的姐妹，萊拉，這樣也沒什麽不好的，你會習慣的。”
她稱呼萊拉為姐妹，這說明了一切：萊拉將成為女祭司，因為月神不肯賜給她一個丈夫。
女祭司的生活比萊拉想象的懶散很多，在她因為遺憾而哭泣了好些天的日子裏，每天都有姐妹為她將食物送到床邊，沒人催她起床，也沒人讓她去工作，像其他“姐妹”——萊拉還不習慣這樣稱呼同事們——一樣去學校教書或者管理宿舍和圖書館。等她願意起床在危海逛逛時，她發現女祭司的人數比她所以為的更多，在神宮從事各項工作的祭司僅是她們中的一部分。
很快，隨著活動範圍的擴大，她發現她們中的有些人——不穿長袍、不戴頭巾，甚至連帽子也不戴一頂，而是穿著露出整條胳膊或者半截小腿的奇裝異服，各種顏色的都有，還塗著鮮艷的口紅。
萊拉穿著剛來危海那天妮娜姑姑給她的白色刺繡金色花邊的長袍，用發網把一頭秀發規規矩矩地兜住，好奇地打量著她們，她們肯定註意到了萊拉的目光，但大多數時候都對此視而不見。
有一天，她們中的一個似乎被萊拉的好奇惹怒了，她長得太漂亮了，還畫著艷麗的妝容，使人無法不註意到她，萊拉直勾勾地看了她好久。
“看什麽看，小毛孩。”她用修長的食指彈著煙灰——不久之前萊拉才知道這根會冒煙的筆叫做香煙。
“別跟她計較，她肯定是新來的，看她還用發網呢。”她的同伴帶著討好的語氣說，雖然同伴也是個美人，但站在她身邊，就像月亮旁的星子一般暗淡，“咦，她還長得挺漂亮的，好像……”同伴疑惑地住了嘴。
“別吞吞吐吐的，像沙銀那個老妖婆一樣裝腔作勢。”她把煙摁滅在花園潔白的大理石欄桿上，對弄出的汙漬渾不在意。
“她長得有點像你，不過當然沒你漂亮……但是……”同伴的聲音越來越小，“娜紮特，我無意冒犯你……”
銳利的目光像冰魔法一樣凍住了萊拉的身體，耀眼的女人逆著夏日的陽光走過來，太陽給她的黑色卷發鍍上了一層金邊。纖細的手指緊緊捏住了萊拉的下巴，她站起來個頭只到萊拉的耳朵，萊拉不敢相信她的力氣居然這麽大。
“啪！”她給了萊拉一記耳光，打得萊拉耳朵嗡嗡作響，“你這個小婊子，以後不準出現在我面前，否則我就撕爛你的臉。”
“啊！你不能打她，娜紮特，她還沒分配……說不定……得罪她不合算。”同伴搡著女人離開了。
遠遠傳來一陣大笑：“哈哈哈，我會怕她？你以為我能活多久？還有你，卡夏麗，你想活成沙銀那樣的老巫婆嗎，那我一定祝你長命百歲……”
這是萊拉出生以來第一次挨打，她呆呆地站在種滿各色香花的花園中，直到太陽曬得頭皮發燙才緩過神來，跌跌撞撞地走回房間。
在震驚中結束了這一天的萊拉，得到了妮娜的安慰：“別害怕，我的姐妹，我們在監控裏都看見了，你沒有任何過錯。”妮娜給萊拉帶來了杏仁酥皮餡餅和米酒，催促她喝了好好睡一覺。
但她並沒提到對娜紮特的懲罰，萊拉暗暗感覺到，妮娜也像那個卡夏麗一樣怕她。
不，其他所有姐妹都怕她，清醒了一些的萊拉突然回憶起來：當娜紮特一出現在花園裏，其他姐妹就都消失了，她們一定是在自己盯著娜紮特癡癡地看時悄悄溜走了。
再一次見到娜紮特是在三個月後，她沒穿那身耀眼的衣服，而是穿起了長袍，兜帽一直蓋到額頭，這使一雙妙目顯得更加突出，她朝臺階下的女孩們看去，凜冽的目光似乎是一股無形的壓力，讓萊拉擡不起頭來。
這就是卡夏麗說的“分配”，正式的名稱叫做“終選”，和第一輪第二輪的“天選”不同，這第三次的選拔所仰賴的並非月神的旨意，而是最資深、最崇高的女祭司們，她們將根據女孩們的特長決定她們的歸屬。
女孩們排成單排，面對臺階上的前輩們，脫去厚重的長袍，只剩束腳長褲和絲綢背心，先是舉手、伸展雙臂，再接著踮腳、旋轉，就像在跳芭蕾舞；然後依次回答前輩們的問題，第一個發問的，總是最德高望重的大祭司維蒂哈姑姑，與眾不同的是她並不姓“mah”這個代表“月亮”的詞，而是姓阿列文——維蒂哈·沙銀·阿列文——當然，很久之後，萊拉才知道她的中間名叫做沙銀。
“澄海的萊拉，聽妮娜說你擅長音樂藝術。”維蒂哈大祭司的聲音比她蒼老的面容年輕得多。
“是的。”
“哪種？我是說，你擅長樂器、唱歌還是舞蹈？”
“舞蹈。”
“我們的民族舞蹈嗎？”
“是的，除此之外還有芭蕾。”既然不能嫁人，萊拉很想當一名舞蹈老師。
“對於芭蕾來說，你的個子有點太高了。”維蒂哈大祭司的語調升高了，仿佛對萊拉產生了興趣。
“誰能跟她搭檔呢？哈哈，沒人舉得起她，她這個頭就算在歐洲也……”娜紮特突然爆發出一陣刺耳的嘲諷。
“娜紮特，請註意你的語言，”維蒂哈大祭司截斷了話頭：“‘歐洲’這個詞不該出現在這兒，那兒的芭蕾跟我們這兒的不一樣，非常下流。”
雖然維蒂哈姑姑沒有明說，但萊拉知道歐洲的芭蕾是男女共舞的，並且舞者們還穿著緊身衣褲，盡管學校從來沒播放過歐洲的舞劇，但帕爾瓦娜不知從什麽地方聽到了傳聞，還繪聲繪色地講給宿舍姐妹們聽。
“就算不跳舞，她也太高了，沒人會喜歡她。”娜紮特輕蔑地答道。
“這不取決於你，”維蒂哈大祭司對她的敵意置若罔聞：“澄海的萊拉，請你表演一段‘禮拜月神’，讓我們看看你的本事。”
沒有音樂，又是在尊長面前表演，萊拉沒法發揮出最高水平，從前當舞蹈教室沒人時，萊拉常常一個人偷偷練習，酣暢淋漓、如癡如醉地跳舞，每當那時，她都覺得某種沒來由的壓抑消失了，自己變得輕盈又自由——盡管她從來不知道自己為何會感到壓抑。
當萊拉跳到第二節，跪倒在地做出禮拜的姿勢，接著又反身後仰，柔長的雙臂在頭頂合十，幾乎觸地時，維蒂哈大祭司喊了停。
“夠多了，你的柔韌性非常好，”她滿意地說：“恭喜，眾神之橋的大門將為你敞開。”
“我覺得還需斟酌，要知道，對面的事歸我管，我可不想要個包袱。”娜紮特冷冷地盯著萊拉，卻同維蒂哈大祭司說話。
“親愛的娜紮特，我保證，要是她不得力，你可以好好調教她，我不會幹涉的，或者……”維蒂哈大祭司突然冷笑起來，挑起的眉頭使她那高貴和藹的面孔變得嚴厲起來：“把她還回來——我雖然非常不讚同，但那是你的權力。”
“謝謝，我的權力是月神授予的。”娜紮特的笑容像聲音一樣冷。
眾神之橋的對面是什麽樣，萊拉曾千百次幻想過，當她被選為祭司時，她曾以為自己今生再也不可能看到了。如今，通過了終選的女孩們都有機會一探究竟，大家不禁喜不自勝。
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很久以後，萊拉回想起這一幕會感受到輕微的暈眩和惡心，但在當時，她感受到的只有奇異與陌生。一位學姐給她罩上一個面罩，並命令她吸氣，幾十秒過後，萊拉感到自己仿佛飄了起來，欣快感像泳池的波浪沖擊著全身。
學姐接著撩起了她的長袍，溫柔地分開了萊拉的雙膝，隨即，萊拉兩腿中間感到一陣涼意，這涼意逐漸向體內湧進來，就像吃完一顆薄荷糖後再做深呼吸。好像有什麽東西撕裂了，接著五臟六腑開始攪動起來，萊拉感到自己的形體逐漸離析、內臟似乎掙脫了束縛漂浮在清涼、廣闊的水面上。異物感使萊拉有點不舒服，但繃緊的背部和臀部隨後就隨著吸入更多的氣體而放松了，體內的攪動感逐漸變為了和緩的波濤。她覺得自己變成了液體，和這清涼之海化為了一體……完全失去意識之前，她好像聽見妮娜姑姑在和誰通話。
等萊拉醒來，她已不在祭壇，甚至也不在宿舍，而是在一間陌生的房間裏，暖黃色的壁紙配著閃銀絲的窗紗，玫瑰與依蘭的芬芳縈繞在鼻尖，房間比原先的宿舍大得多，床大而柔軟，絲綢枕套使萊拉蜷曲的黑發順滑地堆在肩頭，蹭得面頰有點發癢。
門開了，妮娜姑姑走了進來，端給萊拉一杯蜂蜜水，萊拉這時才發現自己渴極了，她一氣兒就喝完了：“這是哪兒，妮娜姑姑？”
“這是危海，我的姐妹，歡迎你。”妮娜姑姑的語氣和緩而堅定，但她垂下的濃密睫毛擋住了目光，她不看萊拉的眼睛，“你將成為我們的姐妹，萊拉，這樣也沒什麽不好的，你會習慣的。”
她稱呼萊拉為姐妹，這說明了一切：萊拉將成為女祭司，因為月神不肯賜給她一個丈夫。
女祭司的生活比萊拉想象的懶散很多，在她因為遺憾而哭泣了好些天的日子裏，每天都有姐妹為她將食物送到床邊，沒人催她起床，也沒人讓她去工作，像其他“姐妹”——萊拉還不習慣這樣稱呼同事們——一樣去學校教書或者管理宿舍和圖書館。等她願意起床在危海逛逛時，她發現女祭司的人數比她所以為的更多，在神宮從事各項工作的祭司僅是她們中的一部分。
很快，隨著活動範圍的擴大，她發現她們中的有些人——不穿長袍、不戴頭巾，甚至連帽子也不戴一頂，而是穿著露出整條胳膊或者半截小腿的奇裝異服，各種顏色的都有，還塗著鮮艷的口紅。
萊拉穿著剛來危海那天妮娜姑姑給她的白色刺繡金色花邊的長袍，用發網把一頭秀發規規矩矩地兜住，好奇地打量著她們，她們肯定註意到了萊拉的目光，但大多數時候都對此視而不見。
有一天，她們中的一個似乎被萊拉的好奇惹怒了，她長得太漂亮了，還畫著艷麗的妝容，使人無法不註意到她，萊拉直勾勾地看了她好久。
“看什麽看，小毛孩。”她用修長的食指彈著煙灰——不久之前萊拉才知道這根會冒煙的筆叫做香煙。
“別跟她計較，她肯定是新來的，看她還用發網呢。”她的同伴帶著討好的語氣說，雖然同伴也是個美人，但站在她身邊，就像月亮旁的星子一般暗淡，“咦，她還長得挺漂亮的，好像……”同伴疑惑地住了嘴。
“別吞吞吐吐的，像沙銀那個老妖婆一樣裝腔作勢。”她把煙摁滅在花園潔白的大理石欄桿上，對弄出的汙漬渾不在意。
“她長得有點像你，不過當然沒你漂亮……但是……”同伴的聲音越來越小，“娜紮特，我無意冒犯你……”
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“啊！你不能打她，娜紮特，她還沒分配……說不定……得罪她不合算。”同伴搡著女人離開了。
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這是萊拉出生以來第一次挨打，她呆呆地站在種滿各色香花的花園中，直到太陽曬得頭皮發燙才緩過神來，跌跌撞撞地走回房間。
在震驚中結束了這一天的萊拉，得到了妮娜的安慰：“別害怕，我的姐妹，我們在監控裏都看見了，你沒有任何過錯。”妮娜給萊拉帶來了杏仁酥皮餡餅和米酒，催促她喝了好好睡一覺。
但她並沒提到對娜紮特的懲罰，萊拉暗暗感覺到，妮娜也像那個卡夏麗一樣怕她。
不，其他所有姐妹都怕她，清醒了一些的萊拉突然回憶起來：當娜紮特一出現在花園裏，其他姐妹就都消失了，她們一定是在自己盯著娜紮特癡癡地看時悄悄溜走了。
再一次見到娜紮特是在三個月後，她沒穿那身耀眼的衣服，而是穿起了長袍，兜帽一直蓋到額頭，這使一雙妙目顯得更加突出，她朝臺階下的女孩們看去，凜冽的目光似乎是一股無形的壓力，讓萊拉擡不起頭來。
這就是卡夏麗說的“分配”，正式的名稱叫做“終選”，和第一輪第二輪的“天選”不同，這第三次的選拔所仰賴的並非月神的旨意，而是最資深、最崇高的女祭司們，她們將根據女孩們的特長決定她們的歸屬。
女孩們排成單排，面對臺階上的前輩們，脫去厚重的長袍，只剩束腳長褲和絲綢背心，先是舉手、伸展雙臂，再接著踮腳、旋轉，就像在跳芭蕾舞；然後依次回答前輩們的問題，第一個發問的，總是最德高望重的大祭司維蒂哈姑姑，與眾不同的是她並不姓“mah”這個代表“月亮”的詞，而是姓阿列文——維蒂哈·沙銀·阿列文——當然，很久之後，萊拉才知道她的中間名叫做沙銀。
“澄海的萊拉，聽妮娜說你擅長音樂藝術。”維蒂哈大祭司的聲音比她蒼老的面容年輕得多。
“是的。”
“哪種？我是說，你擅長樂器、唱歌還是舞蹈？”
“舞蹈。”
“我們的民族舞蹈嗎？”
“是的，除此之外還有芭蕾。”既然不能嫁人，萊拉很想當一名舞蹈老師。
“對於芭蕾來說，你的個子有點太高了。”維蒂哈大祭司的語調升高了，仿佛對萊拉產生了興趣。
“誰能跟她搭檔呢？哈哈，沒人舉得起她，她這個頭就算在歐洲也……”娜紮特突然爆發出一陣刺耳的嘲諷。
“娜紮特，請註意你的語言，”維蒂哈大祭司截斷了話頭：“‘歐洲’這個詞不該出現在這兒，那兒的芭蕾跟我們這兒的不一樣，非常下流。”
雖然維蒂哈姑姑沒有明說，但萊拉知道歐洲的芭蕾是男女共舞的，並且舞者們還穿著緊身衣褲，盡管學校從來沒播放過歐洲的舞劇，但帕爾瓦娜不知從什麽地方聽到了傳聞，還繪聲繪色地講給宿舍姐妹們聽。
“就算不跳舞，她也太高了，沒人會喜歡她。”娜紮特輕蔑地答道。
“這不取決於你，”維蒂哈大祭司對她的敵意置若罔聞：“澄海的萊拉，請你表演一段‘禮拜月神’，讓我們看看你的本事。”
沒有音樂，又是在尊長面前表演，萊拉沒法發揮出最高水平，從前當舞蹈教室沒人時，萊拉常常一個人偷偷練習，酣暢淋漓、如癡如醉地跳舞，每當那時，她都覺得某種沒來由的壓抑消失了，自己變得輕盈又自由——盡管她從來不知道自己為何會感到壓抑。
當萊拉跳到第二節，跪倒在地做出禮拜的姿勢，接著又反身後仰，柔長的雙臂在頭頂合十，幾乎觸地時，維蒂哈大祭司喊了停。
“夠多了，你的柔韌性非常好，”她滿意地說：“恭喜，眾神之橋的大門將為你敞開。”
“我覺得還需斟酌，要知道，對面的事歸我管，我可不想要個包袱。”娜紮特冷冷地盯著萊拉，卻同維蒂哈大祭司說話。
“親愛的娜紮特，我保證，要是她不得力，你可以好好調教她，我不會幹涉的，或者……”維蒂哈大祭司突然冷笑起來，挑起的眉頭使她那高貴和藹的面孔變得嚴厲起來：“把她還回來——我雖然非常不讚同，但那是你的權力。”
“謝謝，我的權力是月神授予的。”娜紮特的笑容像聲音一樣冷。
眾神之橋的對面是什麽樣，萊拉曾千百次幻想過，當她被選為祭司時，她曾以為自己今生再也不可能看到了。如今，通過了終選的女孩們都有機會一探究竟，大家不禁喜不自勝。
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